XXIII в. Человечество, расселившееся по многим планетам и звездным системам, сталкивается с новой смертельной угрозой. Из глубин космоса, из далекой системы планет Клендата, надвигается бесчисленная армада гигантских умных жуков-арахнидов, намеренных уничтожить все живое на своем пути. Их численность и жестокость не знают предела, и они угрожают самому существованию человеческой цивилизации. В ответ на эту космическую угрозу на Земле царит атмосфера милитаризма. Служба в армии становится не только долгом, но и гарантией гражданства, открывая двери к лучшей жизни и социальным льготам. Окончив школу, исполненные надежд и амбиций молодые люди принимают решение о своем будущем. Отличница и красотка Кармен Ибанес, мечтающая о звездах, поступает в элитное летное училище, чтобы стать пилотом космического корабля и защищать Землю с небес. Ее любимый Джонни Рико не может похвастаться выдающимися знаниями математики, необходимыми для карьеры летчика. Он записывается в мобильную пехоту, где ценятся сила, выносливость и отвага. Их общий друг Карл Дженкинс, обладающий уникальными телепатическими способностями, выбирает путь военного разведчика. Диззи Флорес, давно и без ответа влюбленная в Джонни, не может оставаться в стороне. Она понимает, что ее место рядом с ним, на передовой. Преодолевая сомнения и страхи, она записывается в мобильную пехоту и оказывается в одном учебном подразделении с Джонни.